性是赤裸裸的現實，至少已存在3億8000萬年，遠比我們過去所想的還要久遠。
英國「自然」（Nature）期刊今天刊登的研究顯示，生活在泥盆紀（Devonian period）古老熱帶珊瑚礁內的史前魚類，普遍採用體內受精。
這項發現，為揭露人類等有頜脊椎動物的繁殖史帶來新曙光。
倫敦自然歷史博物館（Natural History Museum）古生物學家約翰森（Zerina Johanson）表示：「這項發現改變了我們對於生育演化的看法，你是有頜脊椎動物，我也是有頜脊椎動物，所以這是我們自己的歷史。」
約翰森與他在澳洲的研究夥伴，發現澳洲出土的盾皮魚（Incisoscutum placoderms）化石內有胚胎，因此推論，這種已絕種、形似鯊魚的魚類，交配狀況很普遍。
生育的化石證據很罕見，約翰森等人一開始也沒注意到化石樣本中的生育印記，以致這個化石內的微小胚胎，起初被認為是魚死前吃的食物。
約翰森團隊之前認為，這樣古老的魚類，繁殖型態應該較為原始，也就是採精子與卵子在水中結合的體外受精模式，如同現代許多魚類仍以這種模式受精。
除了化石證據之外，約翰森也注意到這種魚類成魚腹鰭的改變。他們認為，公魚與母魚交配時，公魚會抓住母魚的腹鰭，就像現代鯊魚一樣。
一般認為，盾皮魚是已知最古老的有頷脊椎動物。
2009年4月15日星期三
能“報時”的澳大利亞怪石
岩石能报时?听起来近乎天方夜谭，但在澳大利亚中部阿利斯西南的茫茫沙漠中，确实有一块能“报时”的奇石。屹立在沙漠中的这块怪石高达348米，周长约8000米，仅其露在地面上的部分就可能有几亿吨重。
这块怪石通过每天很有规律地改变颜色来告诉人们时间的流逝：早晨，旭日东升，阳光普照的时候，它为棕色；中午，烈日当空的时候，它为灰蓝色；傍晚，夕阳西沉的时候，它为红色。它是当地居民的“标准时钟”，当地居民根据它一日三次的颜色变化来安排农事以及日常生活。
怪石除了随太阳光强度不同而改变颜色外，还会随着太阳光照射角度的变化而变幻形象：时而像一条巨大的、悠然漫游于大海之中的鲨鱼的背鳍；时而像一艘半浮在海面上乌黑发亮的潜艇；时而像一位穿着青衣、斜卧在洁白软床上的巨人……
怪石为何具有“报时”的功能?
为了解释怪石“报时”的现象，许多考古学家和地质学家对怪石所处的气候条件、地理环境进行了详细考察，并对怪石的结构成分等进行了深入的研究。一些科学家 试图这样解释怪石产生的“怪现象”：怪石之所以会变色是由于怪石处在平坦的沙漠，天空终日无云，空气稀薄，而怪石的表面比较光滑，在这种情况下，怪石表面 有镜子的作用，能较强反射太阳光，因而从清晨到傍晚天空中颜色的变化能相应地在怪石上得到呈现。
怪石变幻其形象则是由于太阳光在不同的气候条件下活动而产生反射、折射的数量及角度的不同,这种变化反映到人眼,即成为怪石幻形。
科学家对怪石“报时”的说法虽不能完全解释怪石现象产生的原因，但也为世人稍微解开了一丝谜团。
这块怪石通过每天很有规律地改变颜色来告诉人们时间的流逝：早晨，旭日东升，阳光普照的时候，它为棕色；中午，烈日当空的时候，它为灰蓝色；傍晚，夕阳西沉的时候，它为红色。它是当地居民的“标准时钟”，当地居民根据它一日三次的颜色变化来安排农事以及日常生活。
怪石除了随太阳光强度不同而改变颜色外，还会随着太阳光照射角度的变化而变幻形象：时而像一条巨大的、悠然漫游于大海之中的鲨鱼的背鳍；时而像一艘半浮在海面上乌黑发亮的潜艇；时而像一位穿着青衣、斜卧在洁白软床上的巨人……
怪石为何具有“报时”的功能?
为了解释怪石“报时”的现象，许多考古学家和地质学家对怪石所处的气候条件、地理环境进行了详细考察，并对怪石的结构成分等进行了深入的研究。一些科学家 试图这样解释怪石产生的“怪现象”：怪石之所以会变色是由于怪石处在平坦的沙漠，天空终日无云，空气稀薄，而怪石的表面比较光滑，在这种情况下，怪石表面 有镜子的作用，能较强反射太阳光，因而从清晨到傍晚天空中颜色的变化能相应地在怪石上得到呈现。
怪石变幻其形象则是由于太阳光在不同的气候条件下活动而产生反射、折射的数量及角度的不同,这种变化反映到人眼,即成为怪石幻形。
科学家对怪石“报时”的说法虽不能完全解释怪石现象产生的原因，但也为世人稍微解开了一丝谜团。
血腥痛苦的日本剖腹文化：共有四種切法
穿著傳統服裝的日本切腹人
剖腹的開始盛行﹐是在鐮倉幕府以後﹐因丟失陣地而引咎剖腹﹐或恥於被擒而陣前剖腹﹐佔了絕大多數﹐一直持續到戰國時代。江戶開幕以後﹐社會統治相對平穩﹐因殉死而剖腹﹐和作為刑罰的“詰腹”﹐逐漸佔了主流。雖然幕府嚴令禁止殉死﹐但是根本無法阻止這一歷史性的趨勢。
穿著傳統服裝的日本切腹人(白衣者)﹐站在其後的是介錯人
剖腹者直接於腹部割開十字形狀﹐內臟爆裂流出﹐直至失血過多死亡。這只是古代日本人剖腹的方法之一﹐被稱為“十文字切”。另外有“一字”﹑“二字”﹑“三字”幾種切法。剖腹者如果過於痛苦會有一名助手替他斬首。
為保儀態﹐女性的剖腹自殺者會綁起雙腿。
以刀切開腹部的自殺儀式﹐被認為“光榮”。切腹自殺者日語稱為“切腹人”﹐而切腹人如為了追隨師父死亡而自殺﹐過程稱為“追腹”。那位被找來作為助手在最 痛苦一刻替其斬首的人被稱為“介錯人”。介錯人一般是剖腹自殺者的親友。武士如果戰敗但輸得光榮﹐對手可能會為了向其勇氣致敬﹐而自願擔當介錯人。
永祚元年（公元989年）﹐大盜藤原義在被捕前﹐將腹部一字割開﹐然後用刀尖挑出內臟扔向官軍──這被認為是剖腹的最早來源。
剖腹的開始盛行﹐是在鐮倉幕府以後﹐因丟失陣地而引咎剖腹﹐或恥於被擒而陣前剖腹﹐佔了絕大多數﹐一直持續到戰國時代。江戶開幕以後﹐社會統治相對平穩﹐因殉死而剖腹﹐和作為刑罰的“詰腹”﹐逐漸佔了主流。雖然幕府嚴令禁止殉死﹐但是根本無法阻止這一歷史性的趨勢。
至於為什麼選擇剖腹作為武士最崇高的死亡方式﹐現在普遍認為﹐古代許多的國家和民族﹐均主張人的靈魂是宿於肚腹中的﹔因此﹐武士便在有必要將自己的靈魂向外展示的時候﹐採取剖腹以示眾人的方法和儀式。
剖腹自殺者穿著莊重服裝﹐用來剖腹的刀或劍放在他正前方。刀可能用特別的布料墊著。武士會作死亡的心理準備﹐例如寫作稱為辭世之句的詩歌。待他和身旁的介 錯人助手準備好﹐剖腹者會揭開身穿的和服﹐拿起刀劍﹐捅進自己腹部。剖腹者首先從左至右的切割﹐然後作稍微向上的第二刀﹐讓其腸臟溢出。切出第二刀之時﹐ 介錯人進行抱首﹐即揮刀向剖腹者的脖子斬下﹐但不完全斬斷﹐讓頭和脖子仍有一絲牽連。由於這一刀要非常精確﹐介錯人一般是劍術高手。剖腹者會和介錯人預先 同意何時徹底完成斬首。
完成辭世之句﹐準備剖腹過程
還有就是沒“介錯人”在旁幫忙的剖腹。這些原因比較複雜﹐除了為主報仇﹐切腹而死外﹐有引咎切腹的﹔有屍諫切腹的﹔有戰敗不屈切腹的﹐有有志不遂﹑生不如 死而切腹的等等。這類切腹者多數採用下列幾種方式﹕其一﹐用力在腹部自左至右﹐橫切一刀﹔再從下至上﹐直切一刀﹐成為十字形﹐達到心臟為度。其二﹐腹部橫 切一刀﹐立即回刀割斷自己的嚥喉。其三﹐腹部橫切一刀後﹐立即用刀向心窩刺入﹐再用力向下拉﹐成十字形。切腹者明知這樣死法肉體上很痛苦﹐但必須始終忍住 痛苦不出一聲﹐積極達到目的。
他們臨死時要保持清楚明晰的意志﹐按照儀式一一做去。第一﹐要使屍體不傾斜﹐只許向前俯伏。如仰面朝天﹐便算失儀。第二﹐腹上刀痕不許皺折。第三﹐雙膝須合攏﹐如鬆開了﹐就表示不夠修養。最後對於自殺用的武器也得安置妥當﹐不能任其散亂。
此外﹐古代日本武士之間的美少年之戀很流行﹐伴侶切腹殉情被認為是勇敢而浪漫的歸宿。
乃木希典
剖腹是日本平安時代以後才廣泛流傳的自殺方法﹐一般認為源為朝是最初進行剖腹的人。日本封建時期武士如被主君賜死﹐相比起純粹的斬首﹐剖腹被視為最光榮的死法。剖腹到江戶時代才得以形成過程洗鍊﹑並進行介錯輔助的複雜儀式。
在日本戰國時代至江戶時代初期﹐剖腹者並沒有介錯人協助﹐會直接於腹部割開十字形狀﹐內臟爆裂流出﹐直至失血過多死亡。這種剖腹方法稱為「十文字切」。現代醫學一般認為刀鋒到達內臟時﹐剖腹者會已失去知覺。最後使用十文字切方式自殺的﹐是1912年的乃木希典上將。
剖腹的開始盛行﹐是在鐮倉幕府以後﹐因丟失陣地而引咎剖腹﹐或恥於被擒而陣前剖腹﹐佔了絕大多數﹐一直持續到戰國時代。江戶開幕以後﹐社會統治相對平穩﹐因殉死而剖腹﹐和作為刑罰的“詰腹”﹐逐漸佔了主流。雖然幕府嚴令禁止殉死﹐但是根本無法阻止這一歷史性的趨勢。
穿著傳統服裝的日本切腹人(白衣者)﹐站在其後的是介錯人
剖腹者直接於腹部割開十字形狀﹐內臟爆裂流出﹐直至失血過多死亡。這只是古代日本人剖腹的方法之一﹐被稱為“十文字切”。另外有“一字”﹑“二字”﹑“三字”幾種切法。剖腹者如果過於痛苦會有一名助手替他斬首。
為保儀態﹐女性的剖腹自殺者會綁起雙腿。
以刀切開腹部的自殺儀式﹐被認為“光榮”。切腹自殺者日語稱為“切腹人”﹐而切腹人如為了追隨師父死亡而自殺﹐過程稱為“追腹”。那位被找來作為助手在最 痛苦一刻替其斬首的人被稱為“介錯人”。介錯人一般是剖腹自殺者的親友。武士如果戰敗但輸得光榮﹐對手可能會為了向其勇氣致敬﹐而自願擔當介錯人。
永祚元年（公元989年）﹐大盜藤原義在被捕前﹐將腹部一字割開﹐然後用刀尖挑出內臟扔向官軍──這被認為是剖腹的最早來源。
剖腹的開始盛行﹐是在鐮倉幕府以後﹐因丟失陣地而引咎剖腹﹐或恥於被擒而陣前剖腹﹐佔了絕大多數﹐一直持續到戰國時代。江戶開幕以後﹐社會統治相對平穩﹐因殉死而剖腹﹐和作為刑罰的“詰腹”﹐逐漸佔了主流。雖然幕府嚴令禁止殉死﹐但是根本無法阻止這一歷史性的趨勢。
至於為什麼選擇剖腹作為武士最崇高的死亡方式﹐現在普遍認為﹐古代許多的國家和民族﹐均主張人的靈魂是宿於肚腹中的﹔因此﹐武士便在有必要將自己的靈魂向外展示的時候﹐採取剖腹以示眾人的方法和儀式。
剖腹自殺者穿著莊重服裝﹐用來剖腹的刀或劍放在他正前方。刀可能用特別的布料墊著。武士會作死亡的心理準備﹐例如寫作稱為辭世之句的詩歌。待他和身旁的介 錯人助手準備好﹐剖腹者會揭開身穿的和服﹐拿起刀劍﹐捅進自己腹部。剖腹者首先從左至右的切割﹐然後作稍微向上的第二刀﹐讓其腸臟溢出。切出第二刀之時﹐ 介錯人進行抱首﹐即揮刀向剖腹者的脖子斬下﹐但不完全斬斷﹐讓頭和脖子仍有一絲牽連。由於這一刀要非常精確﹐介錯人一般是劍術高手。剖腹者會和介錯人預先 同意何時徹底完成斬首。
完成辭世之句﹐準備剖腹過程
還有就是沒“介錯人”在旁幫忙的剖腹。這些原因比較複雜﹐除了為主報仇﹐切腹而死外﹐有引咎切腹的﹔有屍諫切腹的﹔有戰敗不屈切腹的﹐有有志不遂﹑生不如 死而切腹的等等。這類切腹者多數採用下列幾種方式﹕其一﹐用力在腹部自左至右﹐橫切一刀﹔再從下至上﹐直切一刀﹐成為十字形﹐達到心臟為度。其二﹐腹部橫 切一刀﹐立即回刀割斷自己的嚥喉。其三﹐腹部橫切一刀後﹐立即用刀向心窩刺入﹐再用力向下拉﹐成十字形。切腹者明知這樣死法肉體上很痛苦﹐但必須始終忍住 痛苦不出一聲﹐積極達到目的。
他們臨死時要保持清楚明晰的意志﹐按照儀式一一做去。第一﹐要使屍體不傾斜﹐只許向前俯伏。如仰面朝天﹐便算失儀。第二﹐腹上刀痕不許皺折。第三﹐雙膝須合攏﹐如鬆開了﹐就表示不夠修養。最後對於自殺用的武器也得安置妥當﹐不能任其散亂。
此外﹐古代日本武士之間的美少年之戀很流行﹐伴侶切腹殉情被認為是勇敢而浪漫的歸宿。
乃木希典
剖腹是日本平安時代以後才廣泛流傳的自殺方法﹐一般認為源為朝是最初進行剖腹的人。日本封建時期武士如被主君賜死﹐相比起純粹的斬首﹐剖腹被視為最光榮的死法。剖腹到江戶時代才得以形成過程洗鍊﹑並進行介錯輔助的複雜儀式。
在日本戰國時代至江戶時代初期﹐剖腹者並沒有介錯人協助﹐會直接於腹部割開十字形狀﹐內臟爆裂流出﹐直至失血過多死亡。這種剖腹方法稱為「十文字切」。現代醫學一般認為刀鋒到達內臟時﹐剖腹者會已失去知覺。最後使用十文字切方式自殺的﹐是1912年的乃木希典上將。
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