靠獨木舟往來的人工島，歷經1000年才建造完成。南馬都爾(Nan Madol)遺跡所在的澎貝島(Pohnpei，舊名波納佩島 Ponape)，為太平洋上的小島，位於關島東南方大約1500公裡處；與雅浦島(Yap)、科斯拉耶島(Kosrae)、春克島(Chuuk)等島嶼， 同屬密克羅尼西亞聯邦。
澎貝，意指「石祭壇上」。根據島上傳說，古時曾有一群人靠獨木舟，從遙遠的東方國家來到這裡，在狹小的土地上疊石建立祭壇謝神。後來「歐羅西帕與邵德雷爾 王朝(Saudelaur Dynasty)第一代國王歐羅修帕」兩兄弟更率領許多僕人，從不知名的國家來到這裡，在島上興建了南馬都爾。
南馬都爾意指「在廣闊處」。他們以田文島(Temwen，位於澎貝島東南方)與珊瑚礁間的廣大沙洲、潟湖為建地，從田文島東岸的查卡烏山麓，利用大型木筏 運來玄武巖建材，按照「漲潮時獨木舟可到、退潮時步行可達」的設計，構建半人工島；在面積13平方公裡的土地上，建了大約100座建築物。根據美國俄勒岡 大學所作的考古調查，這些建築物為西元500 - 1500年，歷經1000年陸續增築而成。
以玄武巖與珊瑚礁構成的海上都市
矗立在南馬都爾入口、意指「高殿」的南特瓦西，為南馬都爾最大建築物。該建築物為昔日邵德雷爾王朝的皇宮，由一萬3500立方公尺的珊瑚礁與4500立方 公尺的玄武巖構成。高達8公尺的城牆，以直徑50 - 60公分、長5公尺的五角形玄武巖，疊成井口木框形。城牆頂部石材向外突出，不僅可防止敵人入侵還可當作瞭望台用。雙重城牆的外牆與內牆間，有許多可供躲 藏的洞穴與囚禁俘虜的洞穴，可見該王朝曾與其他部族爭戰。
聳立在海中的玄武巖為龍宮城遺跡
南特瓦西城牆外側與珊瑚礁相連的海，稱作「卡尼穆梭」。該處和緩的泥沙斜坡。從淺灘延伸到水深40公尺處；於水深15公尺附近，可見5根粗1公尺、高5公 尺的柱子，間隔10公尺排列。這些具人造物規則性的柱子，表面被珊瑚、貝類等造礁附著生物覆蓋，無法確認原形。如果柱子的中央部位有玄武巖，它們就極可能 經由人手豎立。根據澎貝島已故的口傳者馬沙歐．哈德雷的說法，「卡尼穆梭」意指龍宮城。巧妙利用海水的邵德雷爾王朝，會在海中營造建築物、宮殿，並不奇 怪。
南馬都爾為當地居民崇拜的聖地
澎貝島位於赤道正北方北緯6度54分處，以高溫多雨的島嶼知名。納納拉卡山(Nahnalaud)、寧阿尼(Ngiheni)、特羅邱姆等海拔近800公 尺的山頂，終年籠罩在雲中，每天島上總有地方會下雨。即使以加羅林群島來說，澎貝島的雨量也多得超乎尋常，多雨使得這裡紅樹林發達。
目前整座島嶼的周圍均覆滿紅樹林，連位於外海的珊瑚礁淺灘也遍佈紅樹林，這些紅樹林以造出小島的氣勢成長。南馬都爾的周圍密生具紅色支持根的五梨跤 (Rhizophora mucronata)，建築物的內部則長著高大的麵包樹與結著巨大果實的野藪木(Sonneratia alba)。一旦暴風雨來襲，南馬都爾即宛如蒸氣室。這裡樹木以驚人的速度成長，只要放任數個月，南馬都爾就會被熱帶植物吞沒。
南馬都爾流傳浦島太郎傳說
澎貝島於1914 - 1945年曾被日本統治，日本人最初目睹建在海上的南馬都爾時，驚訝於它的精巧與美麗，聽說南馬都爾除了城牆，於卡尼穆梭還有建築物，自然聯想到龍宮城，有些人乾脆將卡尼穆梭譯為龍宮城；澎貝島甚至出現浦島太郎傳說。
卡尼穆梭附近經常風平浪靜，當時的人如果將石柱從木筏垂吊入海，由擅長潛水的男子潛入海中加以固定，於海中豎立數根柱子，等架上橫樑，應該就能在海中建立 如磐石的建築物。只是人力終究無法戰勝自然力，該建築物經過漫長歲月，可能遭到紅樹林流出的泥土淹埋、被颶風摧毀、受造礁生物附著，而演變成今天的模樣。
至今仍膜拜皇室、聖靈
澎貝島居民至今對於被視為皇室的大酋長(Nahnmwarki)家族，仍深深膜拜。當地居民除了平常即獻上魚、芋頭、水果等物品；新居或集會所落成時，不 忘祝禱他們；使用土地之前，也先徵得他們同意。當地居民還崇拜精靈(妖精與靈魂)，他們相信妖精生活在山岳、森林、海洋，而人死後則會變成靈魂。這裡的海 中建築物，或許是他們為了祭祀海中精靈而建。
南馬都爾對澎貝人而言，是歷代大酋長安眠的特殊場所。進入者必須先喝下以胡椒科植物「卡瓦胡椒」(Piper methysticum)之根搾出、具鎮靜作用的飲料，並進行特殊祈禱，然後低著頭由南特瓦西(Nan Douwas)前面穿過。島上至今仍廣為流傳，忽視島民警告擅自挖掘而招致災禍者的故事。
澎貝人視為聖地、加以保護的南馬都爾，不但是闡明殘留在密克羅尼西亞的巨石文明聖地，也是解開古人智慧與足跡之謎的寶貴線索。我們今後必須保護南馬都爾，避免它遭受海水與熱帶植物侵蝕。
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